Philip Glass - Violin Concerto No.2 "The American Four Seasons"

El segundo concierto para violín y orquesta de Glass se hizo esperar. Nada menos que 22 años pasaron entre el primero y éste. No deja de ser un hecho soprendente puesto que aquel primer concierto es una de las piezas del repertorio glassiano más interpretadas en salas de todo el mundo y ha conocido ya varias grabaciones por parte de distintos intérpretes e incluso alguna que otra adaptación para otros instrumentos solistas.

Este segundo concierto nace de la petición del violinista Robert McDuffie a Glass para que le escribiera una pieza que pudiera acompañar en sus conciertos a las celebérrimas cuatro estaciones de Antonio Vivaldi. La idea inicial era componer un concierto con cuatro movimientos, inspirado cada uno de ellos en una de las estaciones. Glass aceptó el juego pero no quiso indicar qué movimiento correspondía a cada estación, dejandolo a la imaginación del oyente. Además, compuso un prólogo y 3 canciones para violín sólo que irían justo antes de cada uno de los movimientos, a modo de knee plays o interludios como los que acostumbran a vertebrar muchas de las óperas del músico.

La interpretación corre a cargo del propio McDuffie al violín y la London Philharmonic Orchestra bajo la batuta de Marin Alsop y se grabó en la premier europea del concierto el 17 de abril de 2010 en el Royal Festival Hall de Londres.

Este concierto es una buena muestra de la escritura del Glass más reciente, que abraza con profusión las formas más clásicas de composición y está conformando un legado realmente interesante de piezas para el repertorio contemporaneo.

Un par de enlaces para hacerse con el trabajo:

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Una muestra del segundo movimiento:

Arvo Pärt - Tabula Rasa (1984)

Días atrás hablamos aquí de Arvo Pärt y, especialmente, de dos composiciones como eran "Fratres" y "Cantus in Memory of Benjamin Britten". Puede extrañar por tanto que volvamos a la carga con otro disco del mismo compositor en el que se recogen de nuevo ambas piezas. Se trata en este caso de una publicación de 1984 en el prestigioso sello alemán ECM. En las últimas cuatro décadas, el sello alemán se ha abierto un hueco en el panorama de la música clásica, contemporanea y en el jazz convirtiendose en una referencia en cuanto a la calidad de las grabaciones y los intérpretes. En 1984 lanzó la etiqueta ECM New Series precisamente con esta grabación que os dejamos aquí.

Junto con las dos magníficas obras ya citadas ("Fratres" en dos versiones distintas), encontramos la que dá título al disco. Los intérpretes son magníficos en todos los casos. Siempre es una delicia escuchar el violín de Gidon Kremer, el piano de Keith Jarrett y la curiosidad de escuchar a otro grande de las últimas décadas como Alfred Schnittke participando como intérprete en la obra central del CD.

Recomendamos encarecidamente esta grabación desde la seguridad de que ningún melómano se va a arrepentir de darle una oportunidad.

Como siempre, un par de sitios para adquirir el trabajo:

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Una muestra del primer movimiento de Tabula Rasa, Ludus:

Jean Michel Jarre - Oxygene (1976)

En 1976, la música electrónica había conocido ya alguno de sus más importantes trabajos a cargo de Tangerine Dream, Kraftwerk o Klaus Schulze pero no había dado aún el paso que le faltaba para llegar al gran público y convertirse en un género superventas. Lo que no era previsible es que este empujón lo diera un músico francés practicamente desconocido con apenas un puñado de singles editados en su país, un disco con pequeñas composiciones a modo de librería de sonidos y una banda sonora de escasa repercusión.

De la noche a la mañana, medio mundo se encontró silbando las pegadizas notas de "Oxygene 4", primer extracto del disco y hit casi instantaneo. De cualquier forma, el éxito del single habría quedado ahí, como tantos otros temas de similares características de la época como "Onix", "Magic Fly", etc. de no ser porque el resto del disco era tan brillante o más que su parte más conocida.

"Oxygene" es una suite dividida en 6 movimientos sin solución de continuidad, compuesta e interpretada en solitario por el propio Jarre con el apoyo de Michel Geiss, ingeniero de sonido y diseñador de multitud de instrumentos electrónicos. Lo que distingue a este disco del resto de trabajos de la época en su género es la extraordinaria limpieza del sonido y su exquisita producción. Nada sonaba igual en 1976 y todavía hoy sigue siendo una referencia en la música elaborada con sintetizadores. En todo caso, cualquier cosa que podamos decir de esa obra sería una pérdida de tiempo cuando podemos emplearlo con mayor aprovechamiento en escuchar la música.

Podeis adquirir la obra original en varios sitios a buen precio:

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Una muestra de uno de los fragmentos más conocidos: "Oxygene 2"