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lunes, 4 de julio de 2011

Vangelis - Blade Runner Trilogy 25th Anniversary Edition (2007)



La perfección, casi por definición, debe ser algo imposible de alcanzar y cuando hablamos de cosas tan subjetivas como el arte, acercarse a ella siquiera, debe ser tarea suficiente para arrastrar a la locura a aquel que pretenda tal logro. En todo caso, la perfección en cuanto a música para acompañar imágenes, lo que conocemos como bandas sonoras, debe parecerse mucho a lo que Vangelis hizo en 1982 cuando compuso la banda sonora de Blade Runner.

Resulta imposible imaginarse un sólo fotograma de la monumental obra de Ridley Scott con una música distinta de la que el griego creó para la película. Cada escena, cada contraluz, cada entrada de un personaje escena... todo lo que se nos muestra en pantalla va acompañado de las notas justas y los sonidos precisos. La carrera de Vangelis está cuajada de grandes momentos de inspiración y obras monumentales. Con "Heaven and Hell" nos dio una incontenible muestra de talento y exuberancia sonora. Su "Albedo 0.39" o su "Pulstar" son clásicos de la electrónica que se dio en llamar cósmica o planeadora. Con "L'Apocalypse des Animaux" u "Opera Sauvage" conocimos la cara más delicada del compositor griego. Pues bien, "Blade Runner" no tiene aparentemente nada que ver con todas esas obras pero las supera ampliamente, especialmente en una cosa: el sonido. La música que Vangelis extrae de sus sintetizadores en esta obra alcanza una expresividad inédita hasta la fecha. El sonido es denso, como moldeado a mano por un experto alfarero, se huye de los efectismos y las melodías pegadizas, salvo en el famosísimo corte que acompaña los créditos finales y la simbiosis con las imágenes es tal que no se concibe la ciudad de Los Ángeles del futuro sin esa música.

El recorrido comercial de la banda sonora merece un comentario aparte. En su momento, no hubo ningún lanzamiento discográfico de la obra, según la leyenda, porque Vangelis no deseaba encasillarse como compositor de bandas sonoras (un año antes había ganado el Oscar de la Academia por "Chariots of Fire"). Sólo apareció una mediocre versión orquestal que no merece mayor comentario. Con ocasión de la revisión de la película realizada en 1994 por su director, apareció una versión "oficial" de la banda sonora de Vangelis, aunque con algunos matices porque ni estaba en ella toda la música de la película ni toda la música del disco sonó en el film. Alguno de los cortes, ni siquiera era de la época sino mucho más reciente. La versión que dejamos aquí es el triple CD aparecido en 2007 con ocasión del vigesimoquinto aniversario de la película. El primero de los discos es el mismo de 1994. El segundo contiene música de la película que quedó fuera del primer CD en su momento junto con dos temas nuevos. El tercer disco era música nueva compuesta e interpretada por Vangelis para la ocasión, con inspiración en la película, lo que no deja de ser un aliciente puesto que es una de las pocas nuevas grabaciones que nos ha dejado Vangelis en los últimos años.

Como es costumbre en el griego, la practica totalidad de la música del disco ha salido de sus manos aunque hay pequeñas aportaciones de distintos vocalistas en algunos momentos. Así, Mary Hopkin interpreta "Rachel's Song", Don Percival canta en "One More Kiss Dear" y Demis Roussos en "Tales of the Future", todos ellos temas pertenecientes al primero de los discos que cuenta también con el saxo de Dick Morrisey en el "Love Theme".

No dejéis de haceros, si es posible, con esta edición de 3 discos. Merece mucho la pena, especialmente porque el precio es más que bueno:

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Os dejamos uno de los fragmentos más inspirados con la música del griego emergiendo majestuosamente entre los cañones de cristal y acero de la metrópolis angelina:

viernes, 17 de junio de 2011

Aphrodite's Child - 666, the Apocalypse of John (1972)


Aphrodite's Child fue una banda de corta trayectoria surgida en Grecia en la segunda mitad de la década de los 60. Formada por el popular Demis Roussos (voz, bajo y guitarra), Lucas Sideras (batería), "Silver" Koulouris (guitarra) y, sobre todos los demás, por Vangelis Papathanassiou (teclados). Tras un par de discos más o menos pop con varios éxitos internacionales, la banda no atravesaba por su mejor momento artístico. La idea que Vangelis tenía para el futuro no se parecía demasiado a la del resto del grupo. De hecho, probablemente nunca fue la misma ya que el proyecto del teclista en Aphrodite's Child estaba centrado en obtener el éxito suficiente para poder dedicarse a lo que realmente quería hacer y que no tenía mucho que ver con los singles de éxito de tres minutos a los que parecía abocado el futuro del grupo.

Aprovechando una gira por los países mediterraneos en la que no pudo participar por una lesión en un dedo, ocupando su puesto su hermano Niko, Vangelis se encerró en el estudio y comenzó a grabar una monumental obra que, a la postre, sería la última de la banda: "666". Basada, como resultará fácil adivinar, en el Libro de las Revelaciones, 666 iba a ser un disco cuádruple en el que el artista iba a dar rienda suelta a todas sus ideas. Finalmente, el lanzamiento se quedó en un disco doble que se publicó en 1972, muchos meses después de que el resto de los miembros del grupo grabasen sus partes y cuando de facto la banda ya no existía como tal.

El trabajo es una pequeña obra maestra a caballo entre la psicodelia y el rock progresivo, con inspirados pasajes instrumentales, alguna que otra canción con cierto potencial comercial y una agresividad rayana en la violencia a lo largo de toda su extensión. El disco no estuvo exento de polémica, por la temática del mismo y, especialmente, por uno de los cortes, de título impronunciable representado por el símbolo del infinito e interpretado por Irene Papas en una especie de trance sexual, posesión diabólica o violento ataque de histeria. Sólo el hecho de que los casi 40 minutos del corte fueran reducidos a 5 en la versión final, permitió que el trabajo saliera a la luz. Al margen de los miembros de la banda y de Irene Papas, intervienen en esta joya del rock conceptual el letrista Costas Ferris, Harris Halkitis (bajo, saxo y percusión) y Michel Ripoche (vientos).

Otro punto de polémica fue el texto del LP que afirmaba que el disco había sido grabado bajo la influencia de Sahlep. Algunas versiones relacionaban esta frase con la pertenencia de los miembros de la banda a algún tipo de culto satánico. Otros a alguna droga alucinógena. Realmente parece referirse a una bebida elaborada a partir de cierta orquidea a la que Paracelso atribuía ciertas características afrodisiacas.

Sea como fuere, "666" es un disco que todo amante del rock de los 70 debería escuchar y que hoy sigue recordandose como una pieza muy destacada y casi de culto entre un nutrido grupo de aficionados.

El doble CD se encuentra con cierta facilidad a buen precio hoy en día:

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Podeis escuchar uno de los mejores temas del disco, "The Four Horsemen", aquí: